雑記帳@F-Page広島

超久々、昨年9月以来となる 『芸備線への誘い』 シリーズ・・ 今回は、その17 ということになります。写真は、JR芸備線広島駅のお隣、矢賀（やが） 駅にて撮影したキハ58系気動車の急行「みよし」 です。
つい先日のこと、興味本位で矢賀駅の駅員さん （駅業務委託先の女性社員の方だと思います） に、一日あたりの利用者数はどの位か尋ねたところ、2,000～3,000人程度といったアバウトなお答えが返ってきました。ちなみに、朝夕の通勤利用客がほとんどということでした。ここ矢賀駅は、2004年の春にオープンした中四国最大規模の郊外型ショッピングセンター 「ダイヤモンドシティ・ソレイユ」 のすぐ傍ということもあり、もっと利用客数も多いのかと想像していましたが、それほどでもないのかもしれません!? 矢賀駅のすぐ目の前には、近くの新幹線車輛基地へ繋がる高架線が芸備線と併走していて、時々ではありますが新幹線がゆっくりと走り抜けていくのを目にすることができます。

さて、ここ最近、この雑記帳ブログの芸備線関連記事へのアクセス数がやや増えてきているようです。検索キーワードは、「芸備線」、「撮影」、「急行」、「みよし」、「キハ５８」 などなど・・ 勿論、これはJR芸備線・広島～三次間を 1日4往復している急行列車「みよし」 が 6月いっぱいで廃止されるという発表を受けてのものと思われます。JR西日本：ホームページ の ニュースリリースによりますと・・
　芸備線急行「みよし号」が、7月1日のダイヤ改正で快速化される
　ことにともない、6月30日をもって急行としての運転を終了するこ
　ととなりました。（平成19年 5月 9日）
ということです。尚、6月1日から全急行「みよし号」 にヘッドマ－クを装着して運行され、最終運転日となる6月30日には広島駅と三次駅にて記念セレモニーが開催されるということです。
試しにネットで検索してみますと、何かにつけ芸備線急行「みよし」 廃止の話題を取り上げているブログ記事などが多数見つかり、鉄道ファンの熱気みたいなものを感じてしまいました。それだけ、全国的にも貴重な存在であるキハ58系気動車の急行列車廃止が多くの方々に惜しまれているということでしょう。おそらくは、6月末に向けて、乗り鉄・撮り鉄の鉄道ファンによって JR芸備線はちょっとした賑わいを見せるのではないでしょうか!?

** 当雑記帳ブログ内、JR芸備線・急行列車「みよし」の写真を掲載していた過去の記事・・
> 芸備線への誘い８（中深川～上深川） -2005.12.12

** おまけ： 芸備線と併走する新幹線・・ キハ58系急行列車 「みよし」 と絡めて写真撮りというのは如何でしょうか!??