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芸備線への誘い21（雪の備後落合で写真展）

年明け早々、県北（現、庄原市）へ帰省した際、JR芸備線・備後落合（びんごおちあい）駅に立ち寄ってきましたので、その時の様子をご紹介です。掲載した写真は全て今年1月2日に撮影したものです。

年末から正月にかけて降り積もった雪に埋もれた備後落合駅・・ 広島駅から JR芸備線で行くと 33番目の駅となります。かつて米子～広島間で急行「ちどり」などが運行されていた時代は、JR芸備線と木次線の接続駅として重要な駅となっていたようです。県北出身の私が記憶している限りでは、それこそ盆・正月の帰省時期やスキーのシーズンともなると、それなりに人の行き来で賑わっていたように思いますが、現在は人の気配がなく山間のひっそりとした無人駅となっています。

昨年末、広島市内でもうっすらと雪化粧するくらいだったので、備後落合ではさぞかし深い積雪なんだろうと予想していたのですが、その後比較的天気が良かったためか、それほど大した雪ではありませんでした。午後2時過ぎ、駅に着いてホームに出てみると、ちょうど木次線・出雲横田行きキハ120形気動車が発車する直前でした。ご覧の通り、列車が着いたホーム上は綺麗に雪かきがされていました。

こちらは発車待ちの芸備線・三次行きキハ120形気動車・・ 広角レンズで積雪を強調してみました。車内では10人に満たない乗客が発車を待っていらっしゃったように見えました。何故か備後落合で乗り降りする人は、皆さん鉄道ファン・マニアに見えてしまいます（笑）。

かつて備後落合のホームには売店がありまして、そこで 「おでん入りのうどん」 が販売されていました。下の写真で言うと、停車中のキハ120のすぐ横あたりに売店があったように記憶しています。そのすぐ奥には水道が使える流しもありましたが、現在は売店ともども跡形も無くなってしまいました。更にその奥の方、少し離れて、現在も存在する小さな待合室が当時からありました。
当時、列車交換や木次線との接続の関係だろうと思いますが、備後落合を経由する列車は数分～15分程度停車することがままあったように思います。そんな時、駅ホームに降り、「うどん」を買い求めて小腹を満たすのですが、売店には おでん鍋で煮えて味がしみ込んだ「おでん」が販売されていて、お好みの「おでん」の具を併せて頼むと「うどん」の上に乗せてくれたという訳です。詳しいところは分かりませんけど、列車の中に持ち込んでの食べ易さを考慮して、わざわざ「おでん」を別容器とせずに、「うどん」の上に乗せたというのが始まりではないかと思うのですが・・。

※余談ではありますが・・ ネットで探してみますと、備後落合名物の 「おでんうどん」 という表現が見つかりますが、あたかも固有名詞であるかのように使用されているのは違和感があります。別の例で言うと、広島のお好み焼きのことを「広島焼き」と呼ばれると違和感を持つのと似たような感覚です。なので、私は敢えて 「おでん入りのうどん」、若しくは 「おでんを載せたうどん」 という表現にこだわりたいと思います。（でも、もしかしたら私が記憶していないだけで、当時から「おでんうどん」と呼ばれていたのかもしれません??）

さて、話は変わりますが・・ 昨年12月中旬に芸備線・備後西城～備後落合間開通75周年を記念したイベントが備後落合駅を会場として催されたのですが、その時の写真展がそのまま継続して、写真が残されていたので拝見してきました。駅舎の待合室では、壁一面に懐かしい古い写真が貼り付けられていました。

出入口のすぐ上に目をやると、40人以上の人物が写った記念写真が掛けられていました。そのモノクロ写真には、「備後落合駅 営業成績優良表彰・営業成績優良褒賞記念 昭和45年12月15日」 の文字が入っているのですが、おそらく当時、この備後落合駅にこれだけの人数の職員さんが勤務されていたんだろうと思われます。閑散として人の気配が感じられない無人駅となってしまった現在の備後落合駅の状況を目にすると、到底当時の繁栄の様子は想像できそうもないですね・・。

** 記事タイトルの『芸備線への誘い』というのは、本ブログ雑記帳で 2005年からスタートしたJR芸備線の沿線風景写真掲載記事のシリーズ名です。古い記事では、小さく見栄えのしない写真しか掲載していませんが、興味のある方は下記インデックスページからどうぞ・・
　> Photo Index JR芸備線

JR芸備線沿線の彼岸花

つい 1週間前に太田川河川敷の彼岸花の開花状況を見てきた のですが、昨日は JR芸備線沿線の彼岸花の様子が気になったのもので、少しだけ北上して様子を見てきました。JR芸備線沿いに北上しながら、白木山付近まで行ってきた印象では、そろそろ彼岸花のピークというか、見頃を迎えつつあるように感じました。以下、撮影順にご紹介・・

玖村～下深川間>>　ステンレスボディのキハ 120と言えば、以前から芸備線で単行運転されているところをよく目にしていましたが、最近は 2両編成で運転されているようです。実を言いますと、2両編成のキハ 120を写真撮りするのは、今回が初めてだったりします。

中深川～上深川間>>　キハ 40系と彼岸花。この辺りは、彼岸花密度も高くて絵になりそうだということで、かなり粘って色々なアングルで撮影してみました。彼岸花の赤、実った稲の黄色、草の緑の対比も面白い。

中深川～上深川間>>　ちょうど稲刈りが済んで、稲の束をハデに干す作業をされていたところ。一声かけて写真を撮らせていただきましたが、キハ 47とのタイミングが上手く合わない。ま、これは仕方がないですね。せめて彼岸花がもう少し濃いと良かったのですが・・。

白木山～中三田間>>　気動車がやってくるのを暫く待って撮影。この辺りは、局所的に彼岸花が未だ開花していない箇所も目に付きました。開花した箇所と何がどう違うのでしょうか!? 時間の都合で、ここから更に北上するのは止めにして南下・・。

中深川～上深川間>>　帰り道、線路沿いに彼岸花が群生している箇所を発見したので気動車が来るのを待って撮影。運良く （??） タラコ色のキハ 47が来てくれました。こうして見ると、彼岸花とほとんど同じ色!!

広島県内には、彼岸花の群生地として比較的有名な撮影地もあるようですが、私的にはこうした身近な場所で地域の様子を絡めて写真撮りする方が何倍も面白いと感じているところです。また時間が取れれば北上してみたいと思っています。今度の連休あたり、もう一度・・!??

広島県内、豪雨の痕跡

昨日の記事に書いた 『田んぼアート』 を鑑賞した後、県北の実家へ帰省するために広島県道 37号広島-三次線を更に北上、道路に沿って流れる江の川に目をやると、川の中の立木が川下方向に傾いて多くのゴミが引っ掛かっているのに気付きました。おそらく、梅雨明け前の豪雨の際、河川氾濫まではいかないまでも、かなり水量がアップして濁流になっていたものと思われます。

江の川での豪雨の痕跡を横目にしながら更に北上・・ 国道 54号線～広島県道 470号三次インター線～国道 370号線～国道 183号線を走って、JR芸備線・下和知～山ノ内間で今年 6月27日に発生した土砂崩れの現場に立ち寄ってみました。当時、TVニュースで線路下の土砂が流出してレールが宙に浮いている衝撃的な映像が流されたのは記憶に新しいところです。現在は、未だ数名の作業員によって何らかの作業が続けられているようではありますが、取り敢えず土砂流出箇所には土嚢を積んで修復されており、列車運行が可能な状況となっているようです。
特に時間を合わせたつもりは無かったのですが、たまたま備後落合行きの単行気動車キハ 120が通過するところを見ることができました。見ていると、直前でほとんど一旦停止し、そして最徐行運転で修復箇所を通過していきました。

その後は、国道 183号線を更に北上、国営備北丘陵公園の入口を横目に通り過ぎて庄原バイパスを走ります。この辺り、上空でヘリコプターが旋回しているのが見えました。どうやら、広島県警のヘリコプター （JA6761） のようで、7月16日に庄原市内で発生した土石流や河川氾濫の現場を視察していたものと思われます。
その大災害の現場は、もう目と鼻の先の距離となっていますが、国道 183号線を走っているだけでは、すぐ近くで大災害が発生して未だに不明者の捜索活動が続けられていることなど、実感することもできないのどかな状況でした。興味本位で被災地を訪れるつもりもないので、一刻も早く不明者が発見されることをお祈りしながら通過しました。

その後、ひたすら国道 183号線を北上、JR芸備線・比婆山～備後落合間です。ここは、2006年 （平成18年） 7月18日、大雨によって斜面崩落が発生し、線路が完全に埋まってしまった箇所です。当時は JR芸備線不通に伴い、備後西城～備後落合間をバスで代行運転されました。線路に沿って河川が流れていることが関係していたのか、復旧工事が完了して運転再開されたのが翌 2007年 （平成19年） 4月1日で、実に 9ヶ月近くもの復旧期間を要しています。

一昔前でしたら、JR芸備線は雨・風・雪に強いという印象を持っていたのですが、近年の異常気象?? を前にして色々と災害が発生しているのは非常に気になるところです。くれぐれも重大な、特に乗客の人命に関わるような災害に巻き込まれることがないように祈るばかりです。

芸備線への誘い20（上深川）

超久々となる 『芸備線への誘い』 シリーズ、実に丸 2年振りとなる今回が 「その20」 ということになります。機会さえあれば、JR芸備線の写真を撮ってはいたのですが、ついつい記事を書くのが億劫になってしまって先延ばししていたら、アッという間に丸 2年が経過してしまいました。今年度は、もう少し JR芸備線の記事も頻繁にアップしたいなと思っているところです。

前置きはこれ位にしておいて・・　やや出し遅れた感はありますが、今回は桜の定番スポットでもある 上深川 （かみふかわ） です。広島駅から行くと街を抜け、トンネルをくぐり、川を渡って 7番目の駅となります。駅の周辺はかなり閑散とした雰囲気となりますが、広島駅からの所要時間は約 30分で充分通勤圏内にあります。手元にある広島市統計資料によると、やや古い数字ではありますが、平成16年度の乗車人員 （1日平均） が 368人となっています。乗降客数で言えば、その約 2倍で 740人／日 前後になるものと思われます。
ここ上深川駅には数多く桜の木が植えられていて、桜満開の時期ともなると結構見応えがあります。ただ残念なのは、余り人気 （ひとけ） がないこと。勿論、曜日や時間帯にもよるとは思いますけど・・。この桜の木の下のホームで何かしらドラマチックな人の出会いとか、旅立ちとかのシーンがあれば、すごく良い絵になると思うのですが・・。

ちなみに掲載しているのは昨年 4月初旬の休日に撮影した写真です。昨年春頃の写真を振り返ってみると、この上深川駅へ 2度も桜写真を撮りに行ったり、オープンに向けて新球場 （新広島市民球場） へ何度も足を運んだりしていて、随分余裕があったもんだなぁ と思い出すのですが、何故か今年は余裕も無いし疲れ気味。やっぱり歳のせいかも知れません・・。

デジタル一眼レフ修理完了したけど・・

本日、メーカ修理に出していたデジタル一眼レフが宅配便で自宅に届きました。修理期間は約 1週間。思った以上に早く戻ってきたので、やや面食らってしまったくらいです。こんなことなら、もっと早く修理に出しておけば良かった・・。それにしても、ずっと以前にコンパクトデジカメを修理に出した時には 3週間以上もかかった経験があるのですが、あれは何だったのでしょうか!??
それはさておき、修理明細を見たところ・・ 手ブレ補正ユニット不良→交換、操作スイッチ接触不良→交換、他... で修理費用は福沢諭吉さんが 2枚と少しばかり。この不況 & 出費がかさむ時期に手痛い出費となりました。

待ちに待ったデジタル一眼レフの修理も意外とあっけなく完了したので早速試し撮り・・ ちょっとした買い物に出掛けたついでに JR芸備線の沿線に立ち寄ってみました。しばらくしてやってきたのが冒頭写真の朱色いヤツ・・ いわゆる 「タラコ色」 または首都圏色のキハ40 単行気動車です。例の JR西日本は、2010年度から、在来線の車両デザインを、地域ごとの特色を反映した単色の 「ご当地カラー」 に統一する・・ 【1月13日付け朝日新聞】 と合わせて、ディーゼル車は、旧国鉄時代の朱色に戻す【同】 というヤツですね・・。今回、塗装されて間もない、テカリのある朱色の気動車が運用に就いているのを見るのは初めてです。私個人的には、これまでの黄＋白にラインが入ったカラーに馴染んで、それなりに気に入っていただけに、ケバい朱色に塗りつぶされてしまうのが残念でなりません。でも、その内に朱色に馴染んでくるんですかね。。。

以下余談・・ 朱色のキハ40 を撮った後、ふとした拍子に ふくらはぎの肉離れを起こしてしまいました(^^;)。痛みが激しくて、歩くのも辛いくらいで、これはちょっとやばいかも!? せっかくカメラの修理があがってきたけれど、しばらくは写真撮影どころではなさそうな予感・・。

** 関連記事・・
　> デジタル一眼レフ修理へ・・ -2010.01.17
　> デジタル一眼レフがトラブル -2009.12.27

とんど

本日 10日、新春恒例の地域行事 「とんど」 が広島市内の各地で執り行われていたようで、あちこちから煙が立ち上っている様子を見ることができました。この行事で、和やかな正月気分も一段落となります。
まずは JR芸備線沿い・・ 安芸矢口駅近くの田園にて。こちらでは、12:00に点火されました。

太田川河川敷にて対岸より・・ こちらは 13:00に点火されました。

** 地域の行事 「とんど」 に関する過去記事・・
　> 地域の新春行事 「とんど」 -2009.01.12
　> 太田川河川敷・・ 「とんど」巡り -2008.01.14
　> 地域の行事「とんど」～太田川河川敷 -2007.01.14
　> とんど三昧!?? -2006.01.23
　> 太田川河川敷の「とんど」 -2005.01.17

芸備線への誘い19（狩留家～白木山）

ゴールデンウィーク、5月5日は 「こどもの日」。「こどもの日」 と言えば、鯉のぼり・・ ということで、鯉のぼりの絵を探し求めて JR芸備線沿いを北上してみました。途中、矢賀（やが）～戸坂（へさか） 間で一つ見つけたのですが、やや小さめの鯉のぼりで風がほとんど無し。仕方がないので、更に北上・・ 探そうとするとなかなか見つからないもので、やっと見つけたのは 狩留家（かるが）～白木山（しらきやま） 間。まだ真新しい感じの色鮮やかな鯉のぼりを見つけました。しかもほどほどの風になびいて良い感じ・・。
ここぞとばかりに JR芸備線を走る黄色い気動車と絡めてシャッターを切ったのですが、なんと風になびく吹き流しが気動車の顔に被ってしまいました(^^;)。その後、次の列車の通過時刻まで粘ったのですが、今度は赤い緋鯉が竿に引っ掛かってしまって、冴えない絵になってしまいました。狩留家以北では、列車が通過するのは、上下それぞれ約 1時間に 1本ずつ。よっぽど運が良くなければ、頭でイメージしたような絵は撮れないかもしれません!?? また来年のゴールデンウィーク、時間が取れれば鯉のぼりにトライしてみようと思っています。

久々の 『芸備線への誘い』 シリーズです。機会があれば、ちょこまかと JR芸備線の沿線写真を撮ってはいるのですが、記事を書くのが億劫になってしまって・・(^^;)。少し前になりますが、たまたま JR芸備線・各駅の利用者数の資料なども見つけましたので、それを紹介がてら、また記事が書ければと思っていますので・・。

『奥出雲おろち号』 芸備線へ

（画像クリックで大きな画像を表示します）

先日2日 （日曜日）、『奥出雲おろち号』 がJR芸備線を走るという情報がありましたので、ちょっと出掛けてきました。場所は、この雑記帳ブログ内 「芸備線への誘い」 シリーズにて以前に紹介したポイント・・ 中深川～上深川間の鉄橋です。時期的には背景の山々が紅葉真っ盛りで良い感じになるだろうという期待を抱いて現地に到着してみますと、案の定なかなか良さそうです。誰しも似たような事を考えるのか、既にたくさんの鉄道ファンらしき方々が三脚を立てて待機していらっしゃっるのにはちょっとビックリしました。
多少気後れしながらも、一眼レフカメラを三脚にセットして待つこと 30分足らず・・ 2年振りに目にする 『奥出雲おろち号』 がやってきた・・ のは良いのですが、何と青い客車 2輌と赤いディーゼル機関車まで引き連れていました。これでは全編成が一眼レフのフレーミングに収まらない・・ 一瞬あっけにとられながらも、進行方向前側の 『奥出雲おろち号』 （青白機関車＋客車 2輌：トロッコ列車） に狙いを定めてシャッターを切りました。その直後、手にしていたコンパクトデジカメで後追い気味に焦って撮ったのが掲載した写真です。芸備線を走る珍しい編成全部を何とか入れることができはしましたが、何とも情けない・・ (^^;)。もっと事前に情報収集しておかないと、なかなかイメージ通りの写真は撮れないものです・・。

** そもそも 『奥出雲おろち号』 は、JR西日本が木次線 （木次～備後落合） で運行している臨時のトロッコ列車です。今回は団体旅行目的で広島入りした模様です。ちなみに、一昨年もほぼ同時期に広島入り、同様に芸備線へ入線していますが、その際には 『奥出雲おろち号』 に客車 1輌のみ連結して北上していったということです。

芸備線への誘い18（広島）

今年に入って 2度目の 『芸備線への誘い』 シリーズ・・ 今回は その18、JR芸備線の起点となる広島駅から・・。
JR広島駅は、広島市の陸の玄関口、1日あたり平均利用者数 14万人を越える中四国地方最大の駅となります。我らが芸備線は、在来線としては広島駅の最も端になる 9番と 8番ホームから発着しています。広島市内中心部方面へ出掛ける場合、他の路線に比べて出口までの距離が大きく、ほんの少しだけ不便ではありますが、新幹線に乗り継ぐには最も近くて便利という話もあります。

さて、前回の記事でも触れましたが、芸備線急行 「みよし号」 が 6月いっぱいで廃止されるということで、乗り鉄・録り鉄・撮り鉄 etc... の鉄道ファンによってにわかに賑わいつつあるようです。そう言う私も、会社出勤前に広島駅の 9番ホームに立ち寄り、ヘッドマークが装着された急行 「みよし 2号」 の写真を撮ってみました。ちなみにヘッドマークの絵柄は、400年以上の歴史を持つ伝統的な夏の風物詩であり、三次市無形文化財にも指定されている鵜飼いがデザインされています。そして、「22年間 ありがとう」 の文字・・。こうしてヘッドマークが装着され、もう少しで無くなってしまうかと思うと、何となく名残惜しいものです。同じような思いを持った方々だと思いますが、平日だというのに朝から急行 「みよし」 に乗り込んでいらっしゃる鉄道ファンらしき人達もちらほら・・ ちょっと羨ましいですね。私も仕事休んで、きままな車窓の人になりたい・・・。（ここのところ、色々と忙しかったので現実逃避モードです）

芸備線への誘い17（矢賀）

超久々、昨年9月以来となる 『芸備線への誘い』 シリーズ・・ 今回は、その17 ということになります。写真は、JR芸備線広島駅のお隣、矢賀（やが） 駅にて撮影したキハ58系気動車の急行「みよし」 です。
つい先日のこと、興味本位で矢賀駅の駅員さん （駅業務委託先の女性社員の方だと思います） に、一日あたりの利用者数はどの位か尋ねたところ、2,000～3,000人程度といったアバウトなお答えが返ってきました。ちなみに、朝夕の通勤利用客がほとんどということでした。ここ矢賀駅は、2004年の春にオープンした中四国最大規模の郊外型ショッピングセンター 「ダイヤモンドシティ・ソレイユ」 のすぐ傍ということもあり、もっと利用客数も多いのかと想像していましたが、それほどでもないのかもしれません!? 矢賀駅のすぐ目の前には、近くの新幹線車輛基地へ繋がる高架線が芸備線と併走していて、時々ではありますが新幹線がゆっくりと走り抜けていくのを目にすることができます。

さて、ここ最近、この雑記帳ブログの芸備線関連記事へのアクセス数がやや増えてきているようです。検索キーワードは、「芸備線」、「撮影」、「急行」、「みよし」、「キハ５８」 などなど・・ 勿論、これはJR芸備線・広島～三次間を 1日4往復している急行列車「みよし」 が 6月いっぱいで廃止されるという発表を受けてのものと思われます。JR西日本：ホームページ の ニュースリリースによりますと・・
　芸備線急行「みよし号」が、7月1日のダイヤ改正で快速化される
　ことにともない、6月30日をもって急行としての運転を終了するこ
　ととなりました。（平成19年 5月 9日）
ということです。尚、6月1日から全急行「みよし号」 にヘッドマ－クを装着して運行され、最終運転日となる6月30日には広島駅と三次駅にて記念セレモニーが開催されるということです。
試しにネットで検索してみますと、何かにつけ芸備線急行「みよし」 廃止の話題を取り上げているブログ記事などが多数見つかり、鉄道ファンの熱気みたいなものを感じてしまいました。それだけ、全国的にも貴重な存在であるキハ58系気動車の急行列車廃止が多くの方々に惜しまれているということでしょう。おそらくは、6月末に向けて、乗り鉄・撮り鉄の鉄道ファンによって JR芸備線はちょっとした賑わいを見せるのではないでしょうか!?

** 当雑記帳ブログ内、JR芸備線・急行列車「みよし」の写真を掲載していた過去の記事・・
> 芸備線への誘い８（中深川～上深川） -2005.12.12

** おまけ： 芸備線と併走する新幹線・・ キハ58系急行列車 「みよし」 と絡めて写真撮りというのは如何でしょうか!??